坐稳西部第三(开拓者轻取快船13连胜坐稳西部第

在以122-109轻取快船之后，13连胜的开拓者以44胜26负的常规赛战绩坐稳了西部第三的位置。达米安-利拉德在这段时间里打出了漂亮的数据，进攻不力的开拓者在这段时间的场均得分明显提升，开拓者突然逆袭却另有原因。

本赛季的开拓者并不是一支进攻型球队，45.3%的投篮命中率只能排名全联盟第20位，场均只能得到全联盟第15高的106.0分，比黄蜂的场均得分都少；在最近的13场比赛里，开拓者场均能够得到111.9分，其中在最近的6场比赛里有5场比赛的得分超过110分。很多人认为进攻的提升是开拓者从之前的6战4负到如今的13连胜的关键，我们不能忽视的是开拓者在最近13场比赛里的投篮命中率仅为45.1%，排名全联盟同期第20位，甚至比开拓者本赛季45.3%的投篮命中率还要低。

在开拓者的这波13连胜，利拉德的进攻表现也令人印象深刻。在最近13场比赛中，利拉德场均可以得到全联盟同期第三高的30.5分，还有4.0个篮板6.4次助攻1.0次抢断，能够以39.4%的三分球命中率场均命中3.8个三分球；我们不能忽视的是利拉德在这段时间的投篮命中率仅为43.9%，同样低于他本赛季44.3%的场均水平。在开拓者击败快船的这场比赛里，利拉德在31分钟的出场时间里只得到23分2次助攻，与路易斯-威廉姆斯在替补出场31分钟的情况下得到30分4次助攻相比并不算好。

那么，开拓者为什么突然之间从一支季后赛边缘球队成为了西部第三的强队了呢？还是防守，或者准确的说是在进攻不错的情况下依然维持着顶级的防守。

在过去的13场比赛里，开拓者还有一场比赛让对手的得分达到110 （对手是本赛季进攻能力全联盟第一的勇士），却有6场比赛将对手的得分限制在100分以下；近13场比赛开拓者只有3场让对手的投篮命中率达到45.0%的及格线，仅有2场比赛让对手的三分球命中率超过40.0%，有6场比赛让对手的三分球命中数低于10个。本赛季至今，开拓者全联盟第5低的103.0分的场均失分、对手全联盟第四低的44.6%的投篮命中率、对手场均命中全联盟第6少的9.6个三分球、对手全联盟第二低的48.4%的两分球命中率、对手全联盟第四少的20.2的场均助攻等等数据都证明了开拓者在防守端有多么的出色。

开拓者在护框方面的表现同样完美。在过去13场比赛里开拓者场均可以抢到全联盟同期第二高的47.8个篮板，只比第一的爵士少0.1个，却场均只让对手抢到41.4个篮板，这与开拓者本赛季场均可以抢下全联盟第三高的45.4个篮板却只让对手场均抢下42.7个篮板的表现相比都有较大幅度的提升。

当后场双枪在进攻端更多的给队友机会，开拓者的角色球员的积极性就被激发出来的，他们在进攻端更加积极主动、在防守端也更加卖力，他们不再是场上的看客，让篮球比赛回归团队，在团队攻防都不错的情况下关键时刻还有利拉德这样的大心脏，这才成就了开拓者的逆袭。